🌍 Colloque international RILEM Cluster F 2025 : Égletons au cœur de la recherche mondiale sur les matériaux routiers

Organisé sur trois jours à Limoges, cet événement scientifique majeur a réuni la communauté internationale de la RILEM (International Union of Laboratories and Experts in Construction Materials, Systems and Structures) autour des dernières avancées dans le domaine des matériaux bitumineux et des chaussées.
La journée du 1ᵉʳ octobre fut consacrée au site d’Égletons, mondialement reconnu pour ses travaux de recherche sur les infrastructures routières.

Après l’accueil à Limoges et les allocutions d’ouverture de la vice-présidente du Conseil d’administration et de la vice-présidente Recherche de l’Université de Limoges, les participants ont pris la route vers Égletons, pour une après-midi dense de conférences, de visites techniques et d’échanges scientifiques.

Les conférenciers ont notamment assisté à la toute première mise en service du prototype MACADAM, un équipement de recherche unique financé par l’Agence nationale de la recherche (ANR) et conçu par l’entreprise égletonnaise CHATTE CONCEPT.
Ce moment fort a marqué l’aboutissement d’un projet initié en 2017 et symbolise la collaboration exemplaire entre la recherche publique et les entreprises locales.

Les participants ont également découvert le simulateur MLS10, acquis en 2019, dont il n’existe qu’un seul autre exemplaire en Allemagne. Cet équipement permet de reproduire les conditions de circulation pour tester la durabilité des matériaux routiers.

La journée s’est conclue sur une Wine & Cheese Party préparée par le CROUS d’Égletons, proposant une dégustation de vins, fromages et charcuteries issus des cinq grandes régions françaises.
Une occasion idéale pour renforcer les liens entre chercheurs, enseignants et étudiants, dans une ambiance chaleureuse et conviviale.

Pour plusieurs participants, cette visite représentait une première à Égletons, malgré plus de trente ans de collaborations avec ses chercheurs. L’éloignement géographique avait jusqu’ici limité la venue de délégations internationales sur le site, rendant cet événement encore plus symbolique.

Cette journée avait également une valeur toute particulière : elle a constitué un magnifique cadeau de départ en retraite pour Christophe PETIT, professeur des universités, acteur majeur du développement de la recherche en génie civil et en matériaux routiers, qui a contribué durant des décennies à faire rayonner Égletons au plus haut niveau international.
Sa présence aux côtés des conférenciers lors de la première mise en service du prototype MACADAM fut un moment d’émotion et de reconnaissance pour l’ensemble de la communauté scientifique

Égletons n’en est pas à son coup d’essai : en 2004 déjà, l’équipe locale avait relevé le défi d’organiser à Limoges une conférence internationale sur la fissuration des chaussées, un rendez-vous prestigieux habituellement réservé à de grandes villes universitaires comme Liège, Ottawa ou Chicago.

L’édition 2025 du RILEM Cluster F Annual Meeting s’inscrit dans cette continuité d’excellence, démontrant qu’un campus rural peut rayonner à l’échelle mondiale lorsqu’il s’appuie sur une expertise reconnue et des partenariats solides

La prochaine réunion annuelle du Cluster F se tiendra en 2026 à Montréal, à l’École de Technologie Supérieure (ETS), institution partenaire du campus d’Égletons avec laquelle existent déjà des échanges d’étudiants.